Los datos aquí presentados provienen del folleto "Situación de Salud en las Américas: Indicadores Básicos, 2001", que contiene diversos eventos de salud pública importantes de la Región. En este documento, un criterio esencial para la selección de indicadores fue la disponibilidad de información de la mayoría de los países de la Región. Más detalles sobre estos indicadores se encuentran en el sitio de referencia, donde además se listan las fuentes originales de datos.

Presentar los indicadores de salud y sus determinantes a través de un Atlas - definido como una colección ordenada de mapas temáticos - responde a los propósitos generales del área de Análisis de Salud Y Sistemas de Infromación de la OPS, antes Programa Especial de Análisis de Salud (SHA), de mostrar la situación de salud desde la perspectiva regional, así como evidenciar los problemas que son compartidos por ciertos conjuntos de países; de tal modo que sea posible apoyar la identificación de regiones prioritarias, además de la ubicación de estrategias de acción.

Con este trabajo, se pretende estimular el uso de la información estadística y geográfica, como fuentes de evidencia, a fin de contribuir al conocimiento de la salud y bienestar de la gente de las Américas. Es también el interés del área de AIS "contribuir al fortalecimiento de la capacidad de análisis de los trabajadores de la salud, con herramientas como los Sistemas de Información Geográfica (SIG) que faciliten el monitoreo y la evaluación de la efectividad de intervenciones, que son requeridas para la toma de decisiones y la planeación en salud". Esta segunda edición presentan resultados en el ámbito nacional, pero se está trabajando para incorporar resultados al nivel subnacional y en otra versión interactiva con Sistemas de Información Geográfica basados en WEB.

Para su representación cartográfica, esta colección de más de 50 indicadores de salud ha sido organizada en seis grupos: el primero de ellos, como antecedente a los indicadores específicos de Datos Básicos, muestra el marco físico de la Región de las Américas, así como las subregiones y los países integrantes. En las siguientes secciones, se presentan propiamente, los indicadores básicos que enmarcan y reflejan las condiciones de salud de las Américas, como es el caso de las condiciones demográficas y socioeconómicas, precediendo a la distribución de los indicadores sobre las condiciones de morbilidad y de los indicadores que reflejan las principales causas de muerte de la población de todos los países y territorios de la Región; así como de los recursos, las condiciones de acceso y cobertura de servicios de salud. Los métodos empleados para la clasificación variables y generación de mapas se explican en el documento "Notas Técnicas y Fuentes de Datos".

El Area de Análisis de Salud y Sistemas de Información (AIS) es responsable de la preparación de este material. El diseño general, cartografía e instrumentación, estuvieron a cargo de la Mtra. Patricia Nájera-Aguilar; el diseño de la interfase, del Lic. Gerardo Cárdenas-Torres; la programación de rutinas para la automatización de hipervínculos en las ventanas de mapa, a cargo del Mtro. Ignacio Navarro.. Los datos fueron provistos por varios Programas Técnicos de la Organización, las Representaciones de OPS en los Países, así como de otras agencias nacionales e internacionales.

Para mayor información puede dirigirse a: Mtra. Patricia Najera-Aguilar. Oficial Tecnico, especialista en SIG, Área de Análisis de Salud y Sistemas de Información, AIS, Organización Panamericana de la Salud, 525 Twenty-third Street, N.W. Washington, D.C. 20037.