Falta orientación hacia la equidad

La reforma del sector de la salud en América Latina y el Caribe ha aumentado la eficiencia y la productividad en muchos países, pero no ha logrado mejorar la equidad en la prestación de servicios de salud, según Daniel López Acuña, director de gestión de programas de la Organización Panamericana de la Salud (OPS).

"Una mayor equidad en la situación de salud y en el acceso a los servicios fue uno de los principios orientadores de la reforma del sector sanitario –dijo López Acuña en un taller celebrado en marzo en Washington –. Pero, solamente unas pocas reformas sanitarias parecen estar contribuyendo a reducir las brechas en la cobertura de servicios y programas básicos". La región necesita hoy en día "una nueva generación de reformas del sector de la salud centradas en la salud de la gente, no sólo en aumentar la eficiencia de los servicios".

El evento fue parte de una serie de seminarios sobre fortalecimiento de los sistemas de salud, auspiciada por la OPS, Management Sciences for Health, el Banco Mundial, la USAID y el Global Health Council.

Las reformas del sector sanitario iniciadas en los años 90 tendían a hacer hincapié en los factores económicos pero "relegaban las inquietudes de equidad y de salud pública a un segundo plano", dijo López Acuña. En consecuencia, "hay 200 millones de personas en América Latina y el Caribe que no tienen seguro médico".

Agregó que la nueva generación de reformas debería procurar:

• Asegurar el acceso universal a los servicios de salud, independientemente de la capacidad para pagar del paciente.
• Reorientar los sistemas y servicios de salud más hacia promoción de la salud.
• Mejorar la calidad de la atención.
• Velar por el establecimiento de mecanismos eficientes e incluyentes para el financiamiento de las actividades sanitarias y la asignación de recursos.
• Promover la participación social a todos los niveles.
• Adiestrar al personal sanitario a todos los niveles.
• Fortalecer la función rectora de las autoridades de salud.

Ilona Kickbusch, asesora de la OPS para los Objetivos de Desarrollo del Milenio, destacó que los objetivos deberían impulsar tales reformas.

"Los Objetivos de Desarrollo del Milenio colocan a la salud y la equidad en el programa político de maneras nuevas –dijo–. Marcan la pauta hacia un nuevo proceso de las políticas de salud, basado en un desarrollo con metas e indicadores específicos".

Agregó: "Los ODM constituyen un centro de interés ideal para abordar los factores determinantes de la salud, crear sinergias a favor de la salud y abordar las contribuciones de la salud al desarrollo de los países".