Epidemia de diabetes en la frontera México–EE.UU.

La diabetes ha alcanzado proporciones epidémicas a lo largo de la frontera México–Estados Unidos, afirmaron expertos en la enfermedad al presentar los resultados de un estudio coordinado por la Organización Panamericana de la Salud (OPS).

La diabetes tipo 2 es ahora la primera causa de mortalidad a nivel nacional en México y la tercera causa entre los habitantes del área fronteriza estadounidense, dijeron expertos en un foro comunitario celebrado en El Paso, Texas, en octubre.

El estudio fue auspiciado por la Oficina de Campo de la Frontera México–Estadounidense de la OPS y los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) de Estados Unidos. El estudio analizó datos de 16 condados de la frontera estadounidense y 28 municipios mexicanos colindantes. Se recopilaron los datos entre 2000 y 2002.

De acuerdo con los resultados del estudio, casi el 15% de adultos en la frontera —1,1 millones de personas— sufren diabetes tipo 2, y otras 836.000 sufren pre-diabetes, con un nivel elevado de glucosa en la sangre. Un 21,8% de las personas con diabetes desconocen su condición.

En Estados Unidos, la diabetes representa el 11% del gasto total de salud, señaló Rosalba Ruiz, coordinadora del Proyecto Binacional de Diabetes de la OPS. "El alto porcentaje de personas que desconocen su condición es altamente preocupante ya que a corto plazo los sistemas de salud de ambos países podrían verse rebasados por la demanda de atención".

También se reveló que seis de cada 10 personas con diabetes tipo 2 no habían medido sus niveles de azúcar en la sangre durante los 12 meses previos al estudio.

"La falta de manejo y control de la enfermedad provoca un rampante incremento de las complicaciones por la enfermedad como son deterioro de la calidad de vida, discapacidad física y mortalidad temprana", aseguró Agustín Lara, director del Programa de Salud del Adulto y el Anciano de la Secretaria de Salud de México.

El sobrepeso y la obesidad, junto con la edad e historia familiar, son los factores de riesgo más importantes para la diabetes tipo 2, dijeron los expertos. La prevención primaria consiste en reducir la ingesta de grasas y calorías, y aumentar la actividad física.

En mayo, en el marco de la reunión anual de la Asociación Fronteriza Mexicano Estadounidense de Salud, 60 profesionales de salud pública de México y Estados Unidos participaron en un foro especial sobre la epidemia de diabetes en la frontera y la región. Alberto Barceló, asesor regional de la OPS en enfermedades no transmisibles, dijo que en América Latina y el Caribe se prevé que el número de diabéticos pase de 13 millones en el 2000 a casi 33 millones en el 2030. Actualmente, la región gasta cerca de 65 mil millones de dólares anuales en el tratamiento para la enfermedad.

Para saber más, visite la página web de la Oficina de Campo Frontera México - Estados Unidos.